Finora tutti gli esperimenti atti a scoprire l’esistenza di una qualche forma di vita su Marte hanno puntato sulla ricerca dell’acqua, forti della convinzione che dove c’è acqua c’è vita. Adesso però i ricercatori della NASA hanno deciso di puntare in un’altra direzione, cercheranno tracce di metano sul pianeta rosso e lo faranno tramite un drone a reazione. Se il progetto verrà approvato, l’aereo verrà paracadutato su Marte e quando arriverà ad un’altezza di 1,5 Km da terra il razzo di cui è dotato si attiverà, dandogli la propulsione necessaria per sorvolare la superficie del pianeta; a questo punto i sensori inizieranno a rilevare la presenza di metano fino a poche parti per miliardo e saranno anche in grado di determinare la loro provenienza, e la speranza è che si tratti di organismi viventi.
Il progetto è interessante, ma non si sa ancora se e quando verrà approvato, anche perchè non sembra che farà parte della missione prevista per il 2011.